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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠? " K7 t C7 \4 W' z: |
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+ f7 f3 P q4 Z+ }总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。 7 B4 f4 d* Z. ~9 O t) B5 r+ `/ M
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3 k5 ?3 L. Y6 J* d/ [: ?; Z& @两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。
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图源:Global News " v. P7 ^% v& r6 y3 k h
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" B: ~5 |5 q. y$ v- T一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。”
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卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。 1 n' k& s+ s+ { q! O
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加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。”
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“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。” $ h/ k2 P7 ?: s$ c2 E
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关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。
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加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” ' B6 r! } R* k
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“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。”
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# B; O! h" g ]5 E: n伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。
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, E4 \0 r* O" K7 ~' z/ W1 c- U8 X预算前的几条线索
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# D2 q# k5 N0 B自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于:
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* b% i. `; e) q' r2 v( ^- `90亿加元国防开支,计划在3月底前花完 7 O" z( F) }& u$ y
130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes) S0 A9 o5 c* I) f8 U# I
20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆
2 p% n' f# u4 w% Y* k; f5 p: ?50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund)
f1 L, @3 J& N% o6 o/ _5 v3 N36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性
& ^% O/ r/ S2 {- X/ r7 t18亿加元增加联邦警力
- u3 }" p& J# V7 M- L8 l1 S- {9 r! O3.7亿加元用于新生物燃料生产激励
: d/ m9 @$ `/ v# K o7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规 1 w( ~6 z+ h0 Z% W& `: O# c
6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员
2 y7 M/ k( n$ g# D) {9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金” $ s# T; W, ~4 H! O5 X, n6 [8 N' H- {
4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划
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当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。
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显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。 ; |5 V" p$ S7 ?6 D; ^" F6 _
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加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。” % V) @# n9 J4 C0 E: m
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9 i) d3 r2 }! X$ ~( Q3 u今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。
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卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。 5 M4 p- I* X8 ?: J: J* s3 I9 {
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) v% q+ W% r% X* ]0 b但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。
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/ Q7 G' ~; Z3 |1 {阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。”
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同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。 ' `0 b6 {+ d: e! i. ^: i! r
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一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。 ' r; h. j7 G+ J& _1 }. [
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5 _5 `6 ~% a9 ?& ^+ _政府会倒台吗?
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与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。
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达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。”
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即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。
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+ D+ }) O. Z7 P# W: F/ s“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。 8 j" m Y7 j, u+ F% B; }4 [ G
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4 k- \9 c7 h& g! p2 m3 Z不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。”
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