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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠?
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总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。
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5 I6 F& ~7 ]6 M3 Y/ F两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。
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9 o( C8 u+ b' V" t9 M+ C' i6 Q) ~图源:Global News * I/ Z$ H6 _! J+ a
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一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。” 6 C8 X/ W) }1 v; d
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! f5 ^0 R/ G4 s2 k( C: Q卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。 ; r5 |+ p- b2 v( e6 A
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加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。” & B% Y. T& ]1 q# Q5 a" ?
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: W) x9 |0 g* z) n3 E. m“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。” 6 ^0 J- a4 ^. k) }* S: o+ e6 v
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关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。 9 B# P6 `$ j% w! S/ A# y M5 N* c& G8 ~
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加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” 0 e& C! }6 ]: p" a; I/ A
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# R* m$ k) k+ e6 x7 o“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。”
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9 e& K: @4 {' c( n伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。 ' D& y( }3 n, K, N6 {, p X
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6 \" `) L1 C7 z预算前的几条线索 0 e! d( M& Q% J) r/ _! c
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自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于:
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U6 J4 D# ^! o) E90亿加元国防开支,计划在3月底前花完
) \ ], q# x- ]# V! _130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes)
" c! @) e+ f) P; M; D* e2 Y7 Y20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆
) d9 @# ]' Y; F7 X1 V1 D2 j50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund) % |! X1 \. h0 y, ^: F
36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性
8 I( {9 M- a/ v9 t18亿加元增加联邦警力
7 M9 X1 Z, t; V* p J( L3.7亿加元用于新生物燃料生产激励 7 t$ C& ~9 `2 w& y' @
7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规
" e& H1 ]* R* D7 r/ {6 @' ^% l( l6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员
9 P' J$ A% f# z4 [0 Q# M, Y; P9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金” {* W9 Y% L6 ~4 F
4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划
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& E: U; }7 h7 L0 z# V2 k |当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。 3 t. ~- ~2 ]' {3 f
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( Q: F2 ?* z- F6 ]) H显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。
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( x& f" u/ C; a8 c% U6 y2 N加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。” ' D7 j: z3 u% _2 p# }
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, ?* |9 i( s3 C ]) q& l今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。 + Q C+ |- o8 o1 |6 c
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1 { c8 T: ~$ f) B卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。 * H8 g; ?* u) O" D B$ K
. s5 n) Z( T" I# G" h+ j
& W! y5 `- m6 x8 g, n但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。 2 [' @+ g' g/ }, Z* L% S" M; t
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阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。” ' c" j* k/ z+ J, D+ ~& w
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同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。 $ Y# ^% h0 h! x! _' Z5 @& U6 }" ~
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一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。 - }1 y; s+ D* ?3 x5 Y
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政府会倒台吗? - ?) R; t* u9 C, N9 E1 P
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与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。
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; J) z. ~" X7 h/ y, N. B( [9 C& i1 l达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。”
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即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。 : `( {( R8 s7 F0 Z
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“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。 9 _4 v7 d+ p. b
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$ _0 z* _0 a$ p0 Z. b不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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3 @" f! X. X! U5 w9 j, J特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。”
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