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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠?
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总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。 & ?% _0 j. s4 |; Z& u
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" m3 P& _& o& Z0 b1 C! ^1 y两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。
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图源:Global News
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一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。” ! X/ D V8 u" g3 n+ P; ?
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9 o" G! K! Y! ?+ @- M卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。
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加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。”
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# K2 c8 [/ f1 b( f) U7 y“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。” : e& i+ p. C6 z; I) u& u% @, g* `% B4 e
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关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。 & ?& T0 M9 f% K; `" A: d' d7 }
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加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” & t/ u* e* q6 o- u! v0 _' m. v
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, Q3 S$ I+ H2 _: P9 b( j“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。”
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伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。
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4 X, z+ Z4 A: X: q预算前的几条线索
5 B+ K& e8 a& _! T3 a2 {* M N+ ~" d. n3 M
. ^- F+ Q2 e3 ^$ l! Z, q自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于: 5 N$ y" N( H& h% u! M
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90亿加元国防开支,计划在3月底前花完
6 V8 N \+ e4 {130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes) # B1 S+ ~6 d* ?4 Z/ v3 e
20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆 ' K# z" H' E' b a" Y; K9 u
50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund) ) n7 Q1 N% s9 Z5 N/ @( X
36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性
9 h3 h: s- z( p' P+ U9 A8 `* q; U+ V18亿加元增加联邦警力 4 ^9 ^, k, G. k! Y. c8 _' B
3.7亿加元用于新生物燃料生产激励 - g0 V+ G# i% e: ~% }) P# e. ^& n
7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规
3 ~5 @+ J. H& Z. y) N6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员 ' ^" g. X2 u6 D
9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金”
0 a h5 ?* F! R( d8 ]% u- B+ u4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划
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- p" k% F5 L2 o/ u2 B当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。 % E, l/ \4 S1 F& Z
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显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。
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5 K. [# x2 C. e5 c0 x加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。” / O) E: K" k# Q1 F7 ^ K" U
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; y7 i* M% u. o+ D1 Z! o* F2 {6 Z今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。 ) a4 d4 l- \% H
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* P8 i( E4 B$ L5 {. B* f卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。
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但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。 : s# P/ t( i v8 E" @0 P% q
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阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。” 4 P, X0 E7 G8 r5 n1 M" W
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同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。
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0 K3 A' r1 g2 }- }一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。
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政府会倒台吗? 3 q8 W. b2 u% T5 P2 V) S% K
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与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。 8 ~, S9 b f) i1 i
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7 P8 H2 e) D. e# u' r t达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。” 7 B$ b) l# a& q5 Z/ [
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- ? W/ T- _3 J: W5 H即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。 " I; T$ C. T( U9 Z' q8 I0 \
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6 K/ u4 j' `. z, N. |- U“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。 / Y. M3 ~8 a( O4 V
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[3 X+ Q: K/ e" L不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。” 6 ]) _3 v4 Q: n$ x% h/ @
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